जसप्रीत बुमराह को उनकी वर्कलोड प्रबंधन के चलते कप्तान नहीं नियुक्त किया गया।
रोहित शर्मा के रिटायरमेंट के बाद शुभमन गिल को भारत की टेस्ट टीम का नया कप्तान बनाया गया है। इंग्लैंड में 20 जून से चालू होने वाली पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला उनका पहला कार्यभार होगा।
18 सदस्यीय टीम में ऋषभ पंत को उपकप्तान नियुक्त किया गया है। यह भूमिका जसप्रीत बुमराह के स्थान पर उन्हें सौंपी गई है, जो पहले बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में भारत के उपकप्तान थे और रोहित शर्मा की अनुपस्थिति में दो टेस्ट मैचों का नेतृत्व कर चुके हैं।
“बिल्कुल, आप प्रत्येक विकल्प पर बातचीत करते हैं। पिछले साल में हमने शुभमन को कई बार देखा है, यहां तक कि जब हमने पिछले साल इंग्लैंड के खिलाफ भी खेला था। आप ड्रेसिंग रूम से भी काफी फीडबैक लेते हैं,” भारत की चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर ने मुंबई में बीसीसीआई मुख्यालय पर शुभमन गिल की नियुक्ति की घोषणा के बाद कहा।
“वह अभी बहुत युवा हैं, लेकिन हमने उनमें लगातार प्रगति देखी है — चाहे वह टी20 क्रिकेट (गुजरात टाइटंस के लिए) में हो — फिर भी हम विभिन्न लोगों से फीडबैक लेते हैं और उम्मीद करते हैं कि वह सही विकल्प साबित होंगे। यह जिम्मेदारी हमेशा की तरह काफी चुनौतीपूर्ण होगी, लेकिन हमें विश्वास है कि हमने सही खिलाड़ी को चुना है। वह अद्भुत खिलाड़ी हैं और हमारी शुभकामनाएं उनके साथ रहेंगी।”
“आप केवल एक या दो टेस्ट के लिए कप्तानों का चयन नहीं करते,” चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर ने गिल के भविष्य और आने वाली वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) चक्र पर सवाल पूछने पर कहा। “हम ऐसे विकल्प पर निवेश करना चाहते हैं जो भविष्य में हमारे लिए सहायक हो। हम हमेशा यही चाहते हैं कि यह चयन सही हो। पिछले एक-दो वर्षों में हमने इसमें कुछ सुधार देखा है।”
“इसमें कोई शक नहीं कि इंग्लैंड में पांच मैचों की श्रृंखला जितनी कठिन हो सकती है, उतनी ही होगी। उसे जिम्मेदारी लेते हुए कुछ बातें सीखनी पड़ सकती हैं, लेकिन हमें उस पर पूरा विश्वास है और इसी कारण हमने उसे चुना है।”
बुमराह को कप्तानी की प्रतियोगिता से हटाने का कारण “वर्कलोड प्रबंधन” बताया गया है।
अजीत अगरकर ने कहा, “मेरे ख्याल से वह सभी पांच टेस्ट मैचों में नहीं खेल पाएंगे। फिजियो और चिकित्सकों से मिली जानकारी के अनुसार यही स्थिति है। वह चाहे चार टेस्ट खेलें या तीन, यह सीरीज़ के दौरान उनकी शारीरिक स्थिति पर निर्भर करेगा।”
“यह बताने की आवश्यकता नहीं है कि उनकी कितनी महत्वपूर्ण भूमिका है। यदि वह तीन या चार टेस्ट मैचों में स्वस्थ रहते हैं, तो वह हमें कुछ जीत दिला सकते हैं। हम बस इस बात से संतुष्ट हैं कि ऑस्ट्रेलिया यात्रा के दौरान चोट के बाद वह अब पूरी तरह से स्वस्थ हैं। वह फिर से खेल रहे हैं। मुझे यह पता है कि इस समय वह टी20 (आईपीएल) में खेलते हैं, लेकिन हमने उनके प्रदर्शन को देखा है। हमें खुशी है कि वह हमारी टीम में शामिल हैं।”
ऋषभ पंत को उपकप्तान के पद पर पदोन्नत किया गया • Getty Images
“मेरी राय में वह हमारे लिए कप्तान की तुलना में एक खिलाड़ी के रूप में ज्यादा महत्वपूर्ण हैं,” अगरकर ने कहा। “हम चाहते हैं कि वह पूरी तरह से स्वस्थ रहें। कप्तान की भूमिका निभाते समय 15-16 खिलाड़ियों को मैनेज करना मानसिक दृष्टि से कठिन हो सकता है। हम चाहते हैं कि वह अपनी गेंदबाज़ी पर ध्यान केंद्रित करें और उसी स्तर पर प्रदर्शन करें जिस पर वह हमेशा रहे हैं, न कि उन पर अतिरिक्त तनाव डाला जाए। इस पर हमारी उनसे चर्चा हुई है और वह इस बात से सहमत हैं। उन्हें अपने शरीर की स्थिति का पता है और वह फिट रहने के लिए प्रतिबद्ध हैं ताकि निरंतर गेंदबाज़ी कर सकें।”
पंत की उपकप्तानी के बारे में अगरकर ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में पंत हमारे प्रमुख बल्लेबाज़ों में से एक बने हैं। वह शुभमन गिल की कप्तानी में अपने अनुभव से सहायता करेंगे। हमें इस समय लगता है कि ये दोनों मिलकर टीम को ऊंचाइयों पर ले जाने की क्षमता रखते हैं।”
इंग्लैंड दौरे की कठिनाइयों पर उन्होंने कहा, “जैसे ऑस्ट्रेलिया में था, वैसे ही इंग्लैंड में हर खिलाड़ी की परीक्षा होगी। हमें विश्वास है कि गिल इन चुनौतियों को संभाल सकते हैं। रोहित और विराट जैसे दिग्गजों की गैरमौजूदगी में यह एक बड़ा परिवर्तन है। यह टेस्ट टीम के लिए नई शुरुआत है, और अनुभव से ही टीम मजबूत बनेगी। यह सरल नहीं होगा, लेकिन उनकी बल्लेबाज़ी के बारे में कोई संदेह नहीं है।”
शुभमन गिल ने अभी तक टेस्ट या वनडे में कप्तानी नहीं की है, लेकिन उन्होंने 2024 के मध्य में ज़िम्बाब्वे दौरे पर पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत की कप्तानी की थी, जब टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद कई महत्वपूर्ण खिलाड़ी टीम से अनुपस्थित थे।
शुभमन गिल ने अब तक 32 टेस्ट मैच खेले हैं। उन्होंने अपने टेस्ट करियर की शुरुआत 2020-21 की ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) पर की थी। इन मुकाबलों में उन्होंने 35.05 की औसत से 1893 रन बनाए हैं। घरेलू और विदेशी मैदानों पर उनके प्रदर्शन में साफ अंतर देखा गया है — भारत में उनका औसत 42.03 रहा है, जबकि विदेशी धरती पर यह गिरकर 27.53 तक रह गया है।
आगामी इंग्लैंड दौरा गिल का पहला पूर्ण टेस्ट टूर होगा। इससे पहले वह इंग्लैंड में दो विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल (2021 और 2023) खेल चुके हैं, साथ ही 2021 की टेस्ट सीरीज़ का वह पांचवां टेस्ट भी, जो कोविड-19 के चलते बाद में आयोजित किया गया था।
इंग्लैंड के खिलाफ यह पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला भारत के लिए 2025-27 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप चक्र की शुरुआत होगी।
- पहला टेस्ट 20 जून से हेडिंग्ले में,
- दूसरा 2 जुलाई से एजबेस्टन में,
- तीसरा 10 जुलाई से लॉर्ड्स में,
- चौथा 23 जुलाई से ओल्ड ट्रैफर्ड में
- और अंतिम मुकाबला 31 जुलाई से द ओवल में खेला जाएगा।
इससे पहले भारत की टीम दौरे की शुरुआत 13 जून से 16 जून तक लंदन के बाहरी इलाके बैकनहम में भारत A के खिलाफ चार दिवसीय अभ्यास मैच से करेगी।